戶外開閉所是一種向周圍的多個(gè)用電單位提供高壓電源的電力設(shè)施，位于電力系統(tǒng)變電站的下一層。其特點(diǎn)是電源輸入側(cè)和輸出側(cè)的電壓相同。當(dāng)然，區(qū)域變電站還具有開閉所功能。但是，開閉所和變電站是不同的。

開閉所要具備遙測(cè)、遙信、遙控等功能，并根據(jù)無人值班要求進(jìn)行設(shè)計(jì)，并配備自動(dòng)開關(guān)設(shè)備以備用電源。 10萬kV開關(guān)應(yīng)采用具有真空或SF6重合器，分段器等的智能，免維護(hù)，長(zhǎng)壽命開關(guān)設(shè)備，并具有本地和遠(yuǎn)程操作能力。

開閉所通常有2個(gè)輸入和多個(gè)輸出（通常是4-6個(gè)輸出），但是可以根據(jù)不同的要求設(shè)置斷路器和負(fù)載開關(guān)。如果高壓變電站的10 kV插座數(shù)量不足，或者軌道通道的條件有限，則需要建造一個(gè)開閉所。開閉所的接線需要簡(jiǎn)化，一般采用單總線接線方式。開閉所的可再分配容量不得超過10,000 kVA。